互联网的发展给政府机构、银行、证券、企事业单位带来了革命性的改革和变化。互联网技术的迅猛发展使企业通过利用互联网来提高办事效率和市场反应速度，以便更具竞争力。通过使用互联网技术，任何一个单位的数据资料的传输和存取都变得方便、快捷，但同时也面对Internet 开放带来的数据安全的新挑战和新危险：即客户、销售商、移动用户、异地员工和内部人员的安全访问；以及保护国家机关、企事业的机密信息不受黑客和商业间谍的入侵。越来越多的通信都通过电子邮件进行；移动员工、远程办公人员和分支机构都利用互联网来从远程连接他们的企业网络；而在互联网上通过WWW方式完成的商业贸易现在已经成为企业收入的重要组成部分。 但是这个庞大的网络及其相关的技术为不断增长的安全威胁提供了可乘之机，因而企业必须学会保护自己免受这些威胁的危害。在捍卫网络安全的过程中，防火墙受到人们越来越多的青睐。作为一种提供信息安全服务、实现网络和信息安全的基础设施，防火墙采用将内部网和公众网如Internet分开的方法，可以作为不同网络或网络安全域之间信息的出入口，根据企业的安全策略控制出入网络的信息流。再加上防火墙本身具有较强的抗攻击能力，能有效地监控内部网和Internet之间的任何活动，从而为内部网络的安全提供了有力的保证。